Jahr für Jahr werden in Unternehmen und privaten Haushalten riesige Datenmengen angehäuft, die jeweils katalogisiert, gespeichert und verwaltet werden müssen.

Jedoch reicht es nicht, wenn Daten nur jederzeit verfügbar sind. Gleichermaßen müssen Rechtsvorschriften und interne Abläufe im Umgang mit den Daten auch durch die Technik sichergestellt werden und sollen gleichzeitig den Arbeitsprozess so wenig wie möglich behindern. Hierfür sind effiziente Speicherlösungen, wie sie ein Storage Area Network (SAN) bietet, nötig.

Am einfachsten lässt sich ein SAN erklären, indem man es mit einer bekannten IT-Infrastukturlösung vergleicht: dem LAN (Local Area Network). In einem LAN können mehrere PCs auf gemeinsame IT-Ressourcen, wie etwa Anwendungen, Server, freigegebene Dateien und Drucker, zugreifen. SANs bieten einen ähnlichen Ressourcenzugriff, sind jedoch speziell für Server ausgelegt, die damit Speichersysteme wie beispielsweise Disk Arrays oder Bandbibliotheken gemeinsam nutzen können.